Los principales referentes del Instituto Vidart, el Centro Nacional de Inteligencia Artificial de Uruguay, visitaron la sede de la UM ubicada en el Parque de Innovación del LATU y se reunieron con autoridades de la Universidad y especialistas en distintas áreas.

Del encuentro participaron Diego Garagorry y Matías Di Martino, director ejecutivo y director académico del instituto, respectivamente; José María Cabrera, decano de la Facultad de Ciencias Empresariales y Economía, Rafael Sotelo, decano de la Facultad de Ingeniería y también un grupo de doctores y doctorandos en Ingeniería, Matemáticas, Ciencias de Datos, Economía y Sustentabilidad, quienes trabajan en la UM. Los investigadores compartieron con Garagorry y Di Martino las líneas de trabajo en las que se encuentran involucrados y exploraron posibles sinergias entre el centro de inteligencia artificial recién creado y la Universidad.

El Instituto Vidart es una iniciativa conjunta de Uruguay Innova (U+I), la Secretaría Nacional de Ciencia y Valorización del Conocimiento (SENCI) y Agesic, con el apoyo de la Agencia Nacional de Investigación e Innovación (ANII). El nuevo espacio interinstitucional busca generar conocimiento de frontera, formar talento y articular la transferencia tecnológica entre la academia, el Estado y el sector productivo, coordinando la investigación y el intercambio de conocimiento entre las universidades, el Estado y el sector privado.

El nombre de la institución es un homenaje a Jorge Vidart, pionero que integró el grupo responsable de introducir la informática en la Universidad de la República en 1967, a partir de la creación del Centro de Cómputos y de la primera carrera del área en el país. Formado en Grenoble (Francia), Vidart se destacó por combinar la investigación y la formación de talento con la construcción institucional: dirigió la Escuela Superior Latinoamericana de Informática, condujo la Comisión Nacional de Informática de Presidencia y fue asesor del BID, la UNESCO y el PNUD.

El Instituto Vidart inició oficialmente sus actividades sobre la base de un diálogo previo con los actores del ecosistema de innovación y el sector productivo, con la meta de consolidar el conocimiento sobre inteligencia artificial como una herramienta estratégica de crecimiento para el país. 

El centro busca desarrollar investigación y, al mismo tiempo, acercarla a problemas concretos del Estado y del sector productivo. "Lo importante que viene a traer el centro es la conexión de la academia con el Estado y con el sector productivo", explicó Garagorry, quien agregó que el objetivo es "acercar los desafíos de la industria a la academia y el valor que provee la academia en el desarrollo de capacidades".

La primera línea de investigación del instituto estará centrada en el análisis de imágenes. En el agro, por ejemplo, se apunta a mejorar el análisis de imágenes satelitales para estudiar plantaciones y definir qué tipo de herbicidas utilizar. También se identificaron posibles aplicaciones en salud y en educación: en este último ámbito ya existen conversaciones con el Plan Ceibal para analizar herramientas de acompañamiento a docentes y de generación de contenidos.

Garagorry señaló que el centro ya mantuvo más de 80 reuniones con unas 200 personas para identificar áreas de trabajo, y que el vínculo con las empresas se desarrollará a partir de proyectos concretos. "La idea es que podamos resolver problemas reales de la industria", sostuvo. Con ese fin, el Instituto Vidart abrirá en los próximos meses una ventanilla para que empresas o grupos de empresas presenten sus desafíos.