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"La familia es el centro de la unidad social", Daniel T. Lichter |
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Entrevista a Daniel T. Lichter en su visita a la Universidad de Montevideo. El experto de la Cornell University explica los cambios en las estructuras de las familias y la justificación de la familia como pilar para la construcción del bienestar social. |
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18/11/2009 - ¿Por qué cada vez se habla más de la familia?, ¿está en vías de extinción?
La familia no está en peligro de extinción. La familia siempre estará con nosotros. Ha cambiado, sobre todo ha cambiado muy rápido en las últimas décadas, no sólo en Estados Unidos sino en todo el mundo.
¿Cómo cambian las estructuras familiares?
Más divorcios, más niños criados fuera del matrimonio, más cohabitación. La familia está cambiando en muchos aspectos y lo hace de forma diferente en distintas partes de la sociedad. Eso es diferente de un país a otro, está cambiando todo el tiempo y también es diferente en cada grupo. Algunos dicen que la familia se está adaptando al nuevo ambiente, y otros quieren volver a la clásica estructura familiar. Yo creo que los días de "la familia" probablemente se hayan terminado y vamos a tener muchos tipos de familias diferentes en las siguientes generaciones.
¿Por qué la familia es tan importante para el bienestar social?
Creo que la familia es el bloque fundamental para la construcción de la sociedad. Si no tenemos familias fuertemente constituidas eso va a repercutir negativamente en toda la población. La familia es el centro de la unidad social, que nutre a los niños, que forma ciudadanos productivos, eso se traduce en que esos niños se transformen en buenos padres y esposos cuando sean adultos.
¿Cuáles cree que son las diferencias entre las estructuras familiares en Latinoamérica y en Estados Unidos?
Los latinos en Estados Unidos, la mayoría provenientes de México, tienden a ser una población muy pobre pero que por otro lado muestra unos valores familiares muy fuertes y prácticas familiares muy tradicionales. Incluso son estructuras familiares más fuertes que las de las familias afro americanas.
Mucha gente atribuye esta circunstancia a la economía y a la pobreza, pero yo creo que hay otras razones, como por ejemplo la parte cultural, Holywood, el declive de las religiones, creo que hay mucha secularización que contribuye en que haya cambios en las familias. Se puede discutir si eso es bueno o malo, pero los hechos muestran que hay muchos cambios en las familias y que esto va a seguir sucediendo.
¿Cómo se pueden traducir estas investigaciones en políticas sociales?
En los Estados Unidos hay más interés que nunca en programas de gobierno que apuntan a atender estas problemáticas. El gobierno tuvo una iniciativa para matrimonios saludables, educación matrimonial, consejeros prematrimoniales y matrimoniales. Y también políticas económicas, brindando apoyo económico a familias de bajos recursos. Las investigaciones, no sólo en Estados Unidos sino en todo el mundo, nos permitieron observar que un buen ingreso y un buen son fundamentales para mantener la estabilidad de las estructuras familiares.
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