En Uruguay el 8,2 % de los individuos padece diabetes. Según las proyecciones, en nuestro país somos 3.368.595 habitantes, o sea que estamos hablando de 276.225 personas con esta enfermedad (cuatro estadios Centenario completos), a los que se sumarán unas 1.000 personas más el próximo año.

Dentro de esta población podemos identificar dos formas de diabetes: una insulino dependiente, o Diabetes Mellitus tipo 1 (DM1), y otra que no lo es o Diabetes Mellitus tipo 2 (DM2). Ambas formas con características diferentes ya sea en su presentación clínica y complicaciones como en su tratamiento.

La hiperglicemia (o azúcar elevada en sangre) forma parte de un conjunto de síntomas que se agrupan en lo que se conoce como “síndrome metabólico” (SM) y es un factor de riesgo para la aparición de la DM2. Actualmente la detección precoz de la población que padece de trastornos en el metabolismo glucídico es la base para una intervención precoz y el control del mismo antes que cause alteraciones en el organismo instalando la enfermedad.
La hiperglicemia se asocia a la resistencia a la insulina, la que a su vez está aumentada por factores externos relacionados con los hábitos de vida poco saludables como obesidad de predominio abdominal, sedentarismo y tabaquismo.

La diabetes se considera una enfermedad crónica no trasmisible siendo un problema de salud pública con alta morbimortalidad. El 10% de los diabéticos son insulino dependientes y en su mayoría, la presentación es en la niñez y adolescencia. El  90% restante se presenta en adultos. Ser sedentario y alimentarse con una dieta con alto contenido en grasa, bajo porcentaje de fibra y abundantes hidratos de carbono refinados favorece la instalación de esta enfermedad.

En el Día Mundial de la Diabetes, los médicos promueven la prevención de esta patología a través de una dieta balanceada, ejercicio físico y la realización de los controles médicos correspondientes de acuerdo con la edad. La base es la educación permanente de las características de esta enfermedad así como su prevención y tratamiento precoz, evitando o enlenteciendo la aparición de complicaciones agudas y crónicas.