Valentina Zurcan es egresada de la Facultad de Ingeniería de la UM y defendió su tesis de doctorado el 12 de julio en TECNUM - Universidad de Navarra. El tema es "Modelado matemático de procesos biológicos de tratamiento de residuos sólidos orgánicos: compostaje y digestión anaerobia seca".

El Dr. José Germán Giménez Ortiz fue el presidente del tribunal que ha juzgado la tesis doctoral con una calificación de sobresaliente cum laude. Recientemente, el Ing. Eduardo Pedoja, también egresado de la UM , recibió igual calificación.

La nueva doctora permanecerá en España, donde ha conseguido trabajo en la multinacional ROS ROCA que centra su actividad en la fabricación de bienes de equipo y en el diseño y desarrollo de sistemas y procesos de ingeniería aplicados al medio ambiente. La filosofía de ROS ROCA se basa en el respeto absoluto con el entorno y en el desarrollo máximo de toda aquella ingeniería medioambiental que mejore la calidad de vida de las personas. Estos principios la han convertido en una de las empresas líder del sector en Europa. ROS ROCA exporta a 70 países y cuenta con 1.500 colaboradores que trabajan en unas instalaciones de 140.000 m2 , situadas en cuatro países de la U.E .

Además de la fabricación de bienes de equipo que cubren el ciclo completo de recogida y tratamiento de residuos, ROS ROCA ha desarrollado en los últimos años modernos sistemas para el tratamiento de todo tipo de residuos.

Descripción de la tesis doctoral

El objetivo principal de la tesis doctoral de la Ing. Zurcan es el desarrollo y la verificación experimental de dos nuevos modelos matemáticos para la descripción del comportamiento dinámico de los procesos de compostaje y digestión anaerobia seca.

Los modelos mencionados incluyen las transformaciones más relevantes de cada uno de los procesos así como las principales limitaciones de los mismos. La metodología de las fracciones másicas elementales utilizada para el desarrollo de los modelos, facilita la descripción completa de las mezclas de residuos a la vez que garantiza los balances de masa y carga eléctrica en todas las transformaciones del modelo. Así, la evolución de los componentes del modelo en función del tiempo es consecuencia de las transformaciones y de los flujos másicos de entrada y salida al reactor. Asimismo, los balances carga eléctrica y energía incluidos en los modelos permiten el cálculo de la evolución del pH y de la temperatura del sistema.

Posteriormente se presentan los resultados obtenidos en las distintas etapas del proyecto que son de interés en la presente tesis. El análisis experimental de las tecnologías de compostaje, digestión anaerobia seca y del proceso combinado, ha proporcionado la información necesaria para la verificación de los modelos propuestos. En el caso del compostaje se ha efectuado la calibración de los parámetros cinéticos más relevantes del proceso en base a simulaciones de Monte Carlo. Luego, el modelo se ha validado experimentalmente obteniendo resultados satisfactorios. Para el modelo de digestión anaerobia seca se ha efectuado una verificación experimental en base a parámetros obtenidos de bibliografía puesto que la complejidad del proceso hace inviable el uso de técnicas de calibración basadas en incertidumbre.

Los modelos desarrollados en este trabajo, una vez verificada su capacidad predictiva han sido utilizados para realizar una serie de exploraciones por simulación. De este modo se ha demostrado la utilidad de los modelos matemáticos para el diseño de tratamientos unitarios o combinados en función de las características de las mezclas de residuos a tratar.

Finalmente, los anexos a la memoria presentan una breve reseña de los fundamentos teóricos utilizados para el desarrollo de los modelos así como de las técnicas de calibración empleadas.