El reconocido historiador chileno Ángel Soto dictó un seminario en la Universidad de Montevideo. El tiempo presente y la construcción de la memoria en América Latina fueron los temas abordados.

Debido a la necesidad cada vez más notoria de contar con información que permita entender los constantes cambios que ocurren en la región, del 4 al 6 de junio se realizó un seminario sobre " La Historia y Tiempo Presente: la construcción de la memoria en América Latina".

Este seminario estuvo a cargo del Prof. Ángel Soto, doctor en Historia por la Universidad Complutense de Madrid y director de la Facultad de Comunicación de la Universidad de los Andes (Chile), quien reivindicó el análisis del presente y realizó una discusión teórica sobre la historia vivida.

¿En qué año acaba la historia? ¿A partir de qué fecha debe enmudecer el historiador? ¿Cuál es la perspectiva histórica suficiente? Estas fueron algunas de las interrogantes que planteó Soto y que buscó responder durante el curso.

"Ésta es una Historia que no trata del pasado, sino de lo que está vivo e inconcluso, y en diálogo permanente con otras ciencias sociales ", revela el Prof. Soto.

Según el Lic. Ramiro Podetti, "este seminario buscó proporcionar conocimientos sobre teoría y metodología, en un campo de tanta actualidad como es la historia reciente, a un importante grupo de docentes".

Soto considera que es fundamental que los historiadores sean capaces de cubrir en profundidad eventos internacionales, desde el punto de vista de la Economía , la Historia , las Ciencias Políticas, las Relaciones Internacionales, el Arte y la Cultura.

El investigador chileno entiende que la Historia del Presente se ofrece como un lugar de encuentro y confrontación entre la historia y las ciencias sociales.

Para el historiador, pretender historiar el presente y el mismo término "Historia del Presente" puede resultar para muchos algo contradictorio. Ciertamente, quienes están convencidos que el presente no puede ser estudiado dentro de la historia o que ésta se debe ocupar sólo de hechos suficientemente pasados, se creerán ante un eufemismo o una sutilidad del lenguaje que busca encubrir otras intenciones.

A través del seminario el Prof. Soto estudió la historiografía del presente en Chile, en Argentina y Uruguay, y analizó cómo se construye la memoria en América Latina a través del estudio de casos. "La memoria es una fuente de la historia. El presente histórico no es el aquí y el ahora, es un presente que vamos a entender en el futuro", señala.

Soto afirma que la Historia del Presente fue "expulsada" del quehacer historiográfico por el positivismo, que vinculó la historia con un pasado. La solidificación del pasado en el documento escrito, no exento de fetichismo, alejó al historiador de las preocupaciones historiográficas de su propio momento.

A lo largo del curso el investigador chileno se detuvo en la importancia de retomar el acontecimiento y las historias orales para reivindicar el presente. "El historiador de la historia reciente trabaja con el tiempo y la memoria. La historia del presente es un laboratorio para tratar de reflexionar el tiempo", explica el Prof. Soto.

La presencia de Ángel Soto "significa un pequeño aporte al debate que en Uruguay se ha venido dando desde hace algún tiempo acerca de la historia reciente. Nos parece que este debate por momentos resulta afectado por el apasionamiento natural de las posiciones políticas, y en ese sentido el objetivo del seminario fue ofrecer insumos académicos para enriquecerlo", revela el Lic. Podetti, coordinador del Instituto de Estudios Latinoamericanos (IELA)

"Es fundamental que los historiadores sean capaces de cubrir en profundidad eventos internacionales desde el punto de vista de todas las ciencias sociales"

Ángel Soto es Licenciado en Historia y Magíster en Ciencia Política de la Pontificia Universidad Católica de Chile.

Sus áreas de trabajo son América Latina Contemporánea, historia del presente, historia de la prensa e historia de las ideas económicas.

Actualmente dirige la Dirección de Estudios y la Dirección del Centro de Investigación de Medios y Sociedad (CIMAS) de la Facultad de Comunicación de la Universidad de los Andes y la revista de Historia de Chile y América.

Publicó "El presente es historia", donde plantea la discusión acerca de cómo la pretensión de historiar el presente puede resultar para muchos algo contradictorio.